書名：紅勘記：美好的暫時

作者：周項萱

出版社：二十張出版社

出版日期：2024年03月06日

　　飲食是每天之所需，但如果飲食裡加入一點文化的調味料，會讓一道菜變得不一樣。就拿《紅勘記》這本書來說，裡面的每一道菜都有作者做菜時的心情及走訪香港各個地方取材的小故事，讓我們從不同的角度看到香港的街景。

　　本書介紹台灣、香港的菜，也因作者的另一半是印度人，當然也將印度菜色放入其中。雖然本書不是大廚下指導棋，但因著作者喜歡自己動手做菜，本身也是位文字編輯，故能將食材及步驟介紹相當的清楚，閱讀本書有一種服貼的舒適。

　　「為自己烹飪，是一種淨化身心的冥想。」作者在書中這麼寫著，彷彿告訴我們，重點不是食物好不好吃，而是在品嘗食物之前的尋覓、備料及因想吃一道料理，所碰撞出來心情的激盪。

　　「紅勘」指的是香港九龍半島的東南區一窄岬地，橫跨九龍城區及油尖旺區。作者因隨夫婿搬到香港，由於人生地不熟，社交量極少，故心思經常移動回台灣。人在紅勘這個老老的街區，心裡又交織著台灣的片段，作者藉由食物將台灣、香港和印度串聯起來，寫了這本《紅勘記》。

　　「信Pav Bhaji，得永生」為《紅勘記》的其中一篇，這誇張的標題，讓我在網路上搜尋了印度孟買的老店SARDAR製作的Pav Bhaji，看著這盤其貌不揚，糊得亂七八糟的食物，作者親自品嘗後說著，吃完後會帶你的靈魂上天堂。影片中塗了奶油的鬆軟麵包，配上一碟濃稠醬汁，這是印度小吃Pav Bhaji，醬汁是以洋蔥、馬鈴薯、番茄以及大量香料製成，是一道素食料理，再加上毫不吝嗇的奶油，成了征服作者的印度小吃。這讓我有機會踏上印度孟買也會想嘗嘗這道地的Pav Bhaji。

　　作者為了文章取材，想透徹地出寫城市的樣貌，經常穿梭在商場及地下街市場，在一次不經意看到角落的茶記旁，三倆叔伯嬸婆圍著圓桌，桌上擱著熱檸檬水，悠悠哉哉閒聊，見了這樣景象，走進了頗有年紀的「榮記」。點了牛油方飽多士、火腿雙蛋及咖啡，像榮記這樣的店家，在香港隨處可見，好似長輩的交誼廳，一杯飲料捧著，和朋友消磨時間。而作者經常攜著筆記型電腦造訪，阿姨和其他伙計都親切、從不趕人，讓作者有了溫暖。作者提到在一座高壓的城市裡勞動者很難對不相干的他者付出心平氣和，也因此在榮記所得到的待遇特別感恩。榮記不是一處需要特別採訪的景點，對作者來說，榮記的存在更像是令人懂得珍惜生活裡那些平凡而不可或缺的小事。

　　作者在後記裡寫的〈深秋一盤甜蜜的肉〉，更是將《紅勘記》對食物與心情做了美好的完結篇。文中提到拜訪住在基隆的友人，作者用了「精實的身材、有神的勞動、覺知的過活」形容這位既是一位麵包師、靈氣治療師、瑜珈老師及潛水師的友人所燉煮的南瓜燉雞，這頓晚餐讓作者感受到充滿關愛的友情食堂。進而提到在疫情期，另一半因喪親無法回印度的低落心情，作者只能用食物安慰伴侶，食完後，伴侶回答：「這樣剛好。」作者覺得寬慰了，因為此時「剛好」比「很好」還要好。

　　這本書也是這樣的程度，「剛好」透過些食材，讓你走過「紅勘」。