今年一月一日起「幼兒教育及照顧法」正式施行，分流已久的幼稚園與托兒所正式以「幼兒園」名稱整合為一。「幼托整合」歷經十四年的研議與多方折衝，終於得以正式實施，對幼兒教育階段來說，的確是重要的教育改革里程碑。環顧過往，幼稚園及托兒所提供家長在幼兒學習與照護的不同需求，確有其歷史背景與意義。然而，在社會變遷與市場需求下，兩者之間的差別也越來越模糊，多數家長更無法分辨其差異性。在此情況下，「幼兒園」的定名也適時解決了家長選擇學校的疑惑。

        隨著「幼托整合」政策的實施，幼兒園的主管機關統一由教育部管轄，過去托兒所由內政部主管，幼稚園由教育部主管的雙軌情況也成為歷史。為了因應幼托整合的實施，教育部特別委託了學者專家研訂「幼兒園教保活動與課程大綱」，以便能確保專業的與合宜的幼兒教育與照顧之服務。幼兒園教保活動與課程大綱是以「幼兒發展」為主軸，規劃了六大學習領域，分別為身體動作、認知、語文、社會、情緒與美感領域。新課綱以幼兒為中心的思維，希望從過去的學科中心轉向以幼兒發展為中心的統整課程。並且透過領域目標與學習指標的訂定，提供幼教師與教保員課程發展的參考的依據，以設計適合幼兒的學習活動與生活照顧。換言之，今後幼兒園並不僅是名稱上的一致，在課程與學習方面也有共同的目標。新課綱雖已經過實驗階段，但多數幼兒園現職教師仍習慣過去的分科課程，如何因應新法所帶來的學習領域與教學理念，可能是許多幼兒園必須臨的一大挑戰。

        其次，就招收的幼兒來說，幼托整合前，托兒所可招收2歲到入國小前的幼兒，著重在幼兒的保育照顧；幼稚園則是招收4歲到入國小前的幼兒，偏重在學前教育。幼托整合後兩者改制為幼兒園，皆可招收2歲到入國小前的幼兒。依此而言，原有的幼稚園可以向下延伸招收幼齡的孩子；而原有托兒所則必須強化4-5幼兒的學習課程，而二者之中最大的難題仍在於師資的培訓與聘用。以托兒所的改制為例，新制實施後原有的大班必須聘用一名幼教師，私立托兒所是否有能力聘用合格幼教師不無疑慮。至於公立幼稚園部分，長久以來都是以4-5歲的幼兒教學為主，雖然園內是聘用合格幼教師，但對於2-3歲的幼兒保育照顧缺乏實務經驗，短期內可能難以勝任2-3歲幼兒的保育照顧工作，如何增聘教保員與改善環境設備亦是一大挑戰。

        總之，幼托整合的政策是為了改善幼兒的教育品質。新法的實施難免帶來鎮痛，幼兒園必須積極調整步調，不宜抱持觀望之態度。但新制度的實施也不可能是一日就序，如何在有限的時間內找到轉型契機，是幼兒園需共同面對的課題。而教育部為了降低幼教職場對於制度轉換所產生的不安，除了加強與實務工作者宣導與溝通外，也積極督導地方政府教育及社政單位協助各園所完成改制作業，以保障學齡前幼兒接受教保服務的權益。