泰雅族籍的何國旭校長是道地的和平區人，自幼在父母的期待下，國小就到市區學校就讀，擔任教職後又留職停薪，赴美國取得碩士學位。感於自己是泰雅的子民，長期遠離家鄉的失落感，促使他謝絕留美服務的機會，毅然回臺申請返鄉服務，給了自己一個重新認識部落文化的機會，因此，和平國中便成為尋根之路的起點。

　　《實驗教育三法》通過後，教育局看重何校長的原住民籍與經歷，支持和平國中辦理泰雅民族實驗教育。一位從小就越區就讀，在都會區長大，長期遠離自身文化的原住民校長，要如何在自己的家鄉推展泰雅族文化教育？在升學主義掛帥之下，要如何說服地方父老把孩子送到和平國中讀書？在什麼教材都沒有的草創期，要如何讓一般學科的教師願意投入文化課程的準備？無不考驗著這位校長的智慧與毅力。

　　民族實驗教育的準備期，教師們對於文化課程如白紙一般，內心充滿不安，為了免於教師的焦慮和增進教師的文化知識，何校長規劃大量的增能課程，聘請民族教育專家學者到校辦理講座、工作坊，帶領老師走進部落作田野調查，向地方耆老請益。每年，最令師生期待的寒暑假，卻是校長與教師同仁一起精實的充電時刻，除了全校課程共備外，也陸續向許多夥伴學校交流學習，例如：本市博屋瑪國小、宜蘭大同國中、新竹尖石國中、嘉義阿里山國中小、高雄巴楠花國中小等，都看得到和中教師團隊認真請益的身影。

　　從來都沒有進學校當學生的yaki[1]和yutas[2]第一次踏進和中校園當老師，yaki用熟稔的雙手教導孩子烹調泰雅傳統美食，yutas用簡易的樹枝石頭教導孩子設阱捕獸，他們在孩子驚嘆的眼神中得到自信，在與孩子的互動中看到了自己的價值，更盡其所能地將祖先的智慧與技藝傳承給下一代，也加深了社區與學校的連結。校長與教師歷經數個寒暑的課程共備，凝聚了和中團隊的向心力，實施文化課程所累積的教學成果更在2023年獲得「臺中市教學卓越獎」的肯定。

　　為了讓孩子享有他少有的童年樂趣，為了讓孩子從小就能走進部落親近族人，何校長把自己的三個孩子留在和平區國中、小讀書。陪著孩子學習的過程中，親子共享泰雅文化的樂趣，彌補了內心深處曾經的遺憾。在他心中：文化是族群的根，孩子應該學習與傳承，學習祖先的智慧，遵守Gaga[3]的規範，認同自己的文化。學生孫博文因文化課程的啟發，立志要傳承口簧琴， 2022年以薪傳技藝類型榮獲「總統教育獎」，這對全校師生不僅是一種肯定，也喚醒部落人士的情感，激起部落對文化傳承的使命感。

　　夜幕低垂，和平國中的教學大樓依舊燈火通明，原來是他陪同教師家訪後，看見了學生的需求，以父親的心情，提供學生一個安心的讀書場所，商請老師課後為學生補救教學，陪他們晚自習。他認為教育除了愛與榜樣外，還需要無私的陪伴，希望老師除了教書外也能陪伴孩子的心。把每個學生都當成自己的孩子一樣教導，猶如牧羊人般，總在羊群無助時伸出援手，適時把迷途的羔羊找回來，為每個孩子指引方向。

　　固守傳統文化並不代表守舊，創新並不意味著忘記祖先的訓示，這些年來，實驗教育一直都能秉持他的初衷與信念：文化扎根，與時俱進，文化在地，名揚國際。在本土語言納入必修課，積極推行泰雅族語教學外，也同時關注其他族群的孩子，開設多門族語課程，幫助他們學習自己的語言。在雙語教育與國際接軌的政策下，規劃國際教育課程，聘請外籍教師搭配校內教師進行英語協同教學；安排與澳洲雪梨市Kambala高中學生線上文化交流，藉由電郵、視訊、卡片等互動，增進學生跨文化溝通的能力，為和平國中與國際搭起橋梁。

　　對老師而言，他就像領頭羊一樣，帶領老師探索文化課程；對學生而言，他就如同牧羊人保護、引領羊群一般，給他們安全與信賴。他既是領頭羊也是牧羊人，帶領和平國中的師生邁向新里程。校長辦公室有副對聯：「國士已開新局面，旭輝永耀故園心。」正可呼應他對和平國中校務與實驗教育的貢獻，以及對家鄉的關愛與繫念。

[1] yaki(泰雅語：祖母)

[2] yutas(泰雅語：祖父)

[3] Gaga(泰雅語：法律、規則、規範)